" ...La r volution fran aise jeta aussi le savant g om tre dont je dois aujourd'hui c l brer les d couvertes, bien loin de la route que le sort paraissait lui avoir trac e. Dans des temps ordinaires, c'est de dom Joseph Fourier que le secr taire de l'Acad mie aurait d vous entretenir; c'est la vie tranquille et retir e d'un b n dictin qu'il e t d roul e devant vous. La vie de notre confr re sera au contraire, agit e et pleine de p rils; elle se passera dans les dangereux combats du forum; au milieu des hasards de la guerre, en proie tous les soucis d'une administration difficile. Cette vie, nous la trouverons troitement enlac e aux plus grands v nements de notre poque. H tons-nous d'ajouter qu'elle sera toujours digne, honorable, et que les qualit s personnelles du savant rehausseront l' clat de ses d couvertes..."