La situation desastreuse que vit le continent africain sur plusieurs plans est, en grande partie, la consequence de l'instabilite et de l'incoherence de son referent paradigmatique, contenu dans le binome justice-solidarite. A quels facteurs cette situation tient-elle, et a quels obstacles l'Afrique est-elle confrontee dans son aspiration a devenir un espace de plus de droit, de plus de justice sociale et de solidarite ? Par ailleurs, de quels modeles peut-elle s'inspirer pour realiser ce projet et defier toute velleite d'afro-pessimisme ?
Ces questions evoquent non seulement un probleme de vision de la societe, mais aussi de l'homme tel que le soulignent John Rawls et Philippe Van Parijs. Cet ouvrage s'efforce de degager cette double vision et d'en legitimer la pertinence pour la nouvelle societe africaine a construire moyennant un dispositif contractuel."