It Had to Be You: Chicago Stars, cartea 1

Remarcăm, încă de la primele pagini, un ritm alert și plin de vitalitate, specific unei comedii de situație în care dialogul scânteietor dictează dinamica lecturii. It Had to Be You nu este doar o poveste de dragoste, ci piatra de temelie a seriei Chicago Stars, introducându-ne într-o lume unde fotbalul american devine fundalul unei lupte de orgolii între două lumi aparent ireconciliabile. Phoebe Somerville, o prezență exuberantă din New York, se trezește peste noapte patroana unei echipe de fotbal, fiind forțată să colaboreze cu Dan Celebow, un antrenor conservator care vede în ea tot ce disprețuiește mai mult. Apreciem modul în care Susan Elizabeth Phillips reușește să deconstruiască prejudecățile: sub masca de „bimbo” a lui Phoebe și cea de „jock” a lui Dan, descoperim două personaje complexe, marcate de vulnerabilități și o încăpățânare admirabilă. Forța narativă a lui Susan Elizabeth Phillips combinată cu sensibilitatea explorată în This Heart of Mine — dar cu un glas propriu, mai brut și mai provocator — oferă o experiență care a definit standardele genului „sports romance”. Dacă în Natural Born Charmer sau Match Me If You Can autoarea rafinează rețeta succesului, aici simțim energia pură a începutului, o confruntare directă între cosmopolit și tradiționalist, totul sub presiunea performanței sportive. Este o lectură stratificată, unde umorul maschează adesea comentarii sociale pertinente despre rolul femeii în spații dominate de bărbați.