Is Love the Answer?

Tradusă din limba japoneză pentru editura Kodansha Comics USA, această lucrare aduce în prim-plan o perspectivă rară în universul manga: validarea identității dincolo de presiunea atracției romantice. Putem afirma că Is Love the Answer? nu este doar o poveste despre maturizare, ci un manifest blând pentru cei care se simt „străini” într-o lume obsedată de cuplu. Uta Isaki reușește să captureze cu o sensibilitate aparte tranziția protagonistei, Chika, de la sentimentul de izolare din liceu la acceptarea de sine odată cu intrarea la facultate.

Subliniem faptul că, spre deosebire de dinamica din Love Me, Love Me Not de Io Sakisaka, unde tensiunea se naște din complexitatea relațiilor amoroase dintre prieteni, stilul lui Uta Isaki are ceva din introspecția prozei de tip slice-of-life, fără să fie o imitație — se concentrează pe absența dorinței ca punct de plecare pentru autodescoperire. Dacă în alte titluri romantice căutarea partenerului este motorul narativ, aici motorul este eliberarea de această așteptare socială. Ritmul este așezat, oferind spațiu de reflecție cititorului, iar formatul de volum unic permite o explorare densă și satisfăcătoare a subiectului. Ne-a atras atenția modul în care autoarea tratează dialogurile cu prietenii: acele replici bine intenționate, dar dureroase, despre „persoana potrivită”, sunt demontate cu o onestitate care transformă lectura într-o experiență profund empatică.