Incomparable World: Black Britain: Writing Back

Simțim, încă de la primele pagini, o Londră viscerală, un organism viu și nemilos care pulsează sub tălpile celor proaspăt eliberați, dar uitați de istorie. În „Incomparable World” (book), S. I. Martin ne transportă în efervescența brutală a anilor 1780, unde libertatea obținută pe câmpul de luptă al Revoluției Americane se lovește de zidul de nepătruns al supraviețuirii urbane. Observăm cum foștii soldați Buckram, Georgie și William, deși au scăpat de asupritorii de peste ocean, se trezesc prinși într-o altfel de sclavie: cea a mizeriei și a lipsei de orizont din metropola britanică.

Structura romanului îmbină rigoarea documentării istorice cu energia unui thriller de epocă. Autorul nu se mulțumește să descrie decorul; el ne introduce în mintea unor oameni care trebuie să decidă cât de mult din moralitatea lor sunt dispuși să sacrifice pentru a nu fi înghițiți de trotuarele noroioase. Imaginați-vă tensiunea din The Blackbirds of St Giles, mutată într-un decor de mahala londoneză unde fiecare colț de stradă ascunde o nouă amenințare sau o oportunitate ilicită. Dacă în cartea Lilei Cain accentul cade pe trădarea suferită de cei veniți din colonii, S. I. Martin plasează în centrul narațiunii o schemă criminală îndrăzneață, oferind personajelor sale o agenție rară în literatura istorică.

Merită menționat că acest volum este o piesă esențială în seria Black Britain: Writing Back, fiind selectat chiar de Bernardine Evaristo pentru a scoate la lumină perspectivele șterse din cronica oficială. Tonul este exuberant, dar onest, reușind să recupereze demnitatea unor eroi marginali fără a le îndulci realitatea crudă.