Der russische Schriftsteller Maxim Gorki (1868-1936) erlangte seine Weltbekanntheit durch die Gründung des sozialistischen Realismus. Seine oft sehr autobiographischen Werke widmete er dem schweren und ungerechten Leben des Lumpenproletariers. Sein Verständnis für die Schwierigkeit des Lebens der einfachen Arbeiter stammt aus der eigenen Erfahrung: Gorki wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf, schon mit elf wurde er zum Waisenkind und sollte selbst für das eigene Überleben sorgen. Sein Traum, eine universitäre Ausbildung zu genießen, wurde niemals wahr. Doch seine anderen Träume, revolutionäre und marxistische, wurden viel näher zur Verwirklichung. Diese Ausgabe enthält im Jahre 1897 geschriebene Erzählung "In der Steppe".