In a Country Garden

Patru femei care au celebrat pragul de șaizeci de ani ca pe un nou patruzeci se află pe peluza unui conac englezesc, visând la după-amiezi însorite și sprijin reciproc. Aceasta este imaginea centrală a romanului In a Country Garden, o poveste despre curajul de a reinventa noțiunea de „cămin” atunci când societatea se așteaptă să te retragi discret. Observăm cum Claudia, Ella, Laura și Sal sfidează protestele propriilor copii pentru a pune bazele a ceea ce localnicii numesc, cu o ironie blândă, o comună pentru vârsta a treia. Premisa este pe cât de luminoasă, pe atât de riscantă: pot cele mai bune prietene să împartă același acoperiș fără ca istoria lor comună să devină o povară? Stilul are ceva din proza semnată de Joanna Nell în The Single Ladies of Jacaranda Retirement Village, fără să fie o imitație — acolo unde Nell se concentrează pe izolarea din centrele de îngrijire, Maeve Haran alege independența exuberantă și uneori haotică a unei locuințe private. Reținem tensiunea subtilă adusă de Laura, singura care rezistă ideii de coabitare, convinsă că aplicațiile de dating și noul ei pretendent, Gavin, îi oferă o libertate pe care viața la comun ar putea-o îngrădi. În contextul operei sale, această carte continuă explorarea legăturilor feminine din The Greek Holiday sau An Italian Holiday, dar mută accentul de pe evadarea temporară într-o vacanță, pe construcția unei realități cotidiene durabile. Maeve Haran scrie cu o căldură care nu maschează dificultățile conviețuirii, oferind o perspectivă onestă asupra a ceea ce înseamnă să îmbătrânești fără a renunța la pofta de viață.