Die 1942 geborene Dresdnerin Elvira Schrader muss sich schon beizeiten mit den unterschiedlichen politischen Auffassungen von Elternhaus und Schule auseinandersetzen. Mit neunzehn Jahren heiratet sie, entgegen den Vorstellungen ihres Vaters, den Polizisten Helmut Scheffler. Sie passt sich seinen politischen Ansichten an, bis sich Besuch aus dem Westen ankündigt und die Karriere des inzwischen zweifachen Vaters jäh unterbrochen wird. Elvira, die diesen Einschnitt in ihr gemeinsames Leben nicht verkraftet, bekommt schwere psychische Probleme. Doch die Kämpfernatur in ihr hilft ihr immer wieder weiter. Als die beiden Söhne beschließen, in den Westen zu gehen, hält es auch sie und ihren Helmut nicht mehr in der immer maroder werdenden DDR.