Gli agenti di contrasto permettono dettagli fini della struttura interna o degli organi che altrimenti non sarebbero dimostrabili. La resilienza sorprendentemente alta del mezzo di contrasto attuale è stata ottenuta attraverso progressivi miglioramenti nella tecnologia chimica farmacologica. Nel campo della Radiologia Diagnostica per la selezione dei mezzi di contrasto, è necessario avere una certa comprensione dei principi fisici e fisiologici coinvolti. L'obiettivo è quello di fornire un background per i non specialisti su questo complicato argomento specialistico. Al giorno d'oggi la radiografia con mezzo di contrasto è ampiamente utilizzata come importante strumento diagnostico.