Imaginary

Considerăm că „Imaginary” este mai mult decât o poveste despre copilărie; este o explorare profundă a modului în care mintea unui copil procesează pierderea și schimbarea. Valoarea emoțională a cărții rezidă în onestitatea cu care abordează doliul prin ochii lui Zach, un băiat de 11 ani care refuză să renunțe la Shovel, prietenul său invizibil. Într-o perioadă în care presiunea socială de a se maturiza devine copleșitoare, Zach folosește imaginația ca pe un scut împotriva realității dure a gimnaziului și a absenței tatălui său. Elementul distinctiv al acestui roman este perspectiva narativă: povestea ne este spusă chiar de către Shovel. Această alegere stilistică oferă o privire caldă și uneori plină de umor asupra loialității și fricii de a fi uitat. Ritmul este unul echilibrat, alternând între aventurile fantastice pe care cei doi le trăiesc și momentele de introspecție dureroasă din lumea reală. Pe același raft cu Memoirs Of An Imaginary Friend, cartea se adresează copiilor de peste 10 ani care caută o poveste în care linia dintre fantezie și realitate devine un instrument de vindecare. Spre deosebire de alte titluri care tratează prietenii imaginari ca pe elemente pur ludice, Lee Bacon îi conferă lui Shovel o profunzime psihologică remarcabilă. Observăm o continuitate în preocupările autorului; dacă în The Last Human acesta explora empatia printr-un robot, în Imaginary investighează umanitatea prin prisma unei proiecții a minții, păstrând aceeași sensibilitate față de personajele care se simt „altfel”.