Bereits in prähistorischer Zeit waren Siegel Objekte eines Kontrollmechanismus. Tradition im Siegelwesen hat der Mittelmeerraum, was als Entwicklungsgeschichte im vorliegenden Katalog zur Ausstellung "Im Zeichen der Siegel: Geschichte und Kultur im östlichen Mittelmeerraum von römischer Zeit bis ins Mittelalter" vorgestellt wird. Tonsiegel auf Papyrustexten ermöglichen Einblicke in die soziale, sprachliche und religionsgeschichtliche Vielfalt Ägyptens von spätrömischer bis früharabische Zeit. Bleisiegel erhellen über ihre Inschriften geographische Lebensräume, Gesellschaft, staatliche und kirchliche Verwaltungsstrukturen des oströmischen Reiches (324-1453).