Illuminations: A Novel of Hildegard Von Bingen

În peisajul literar contemporan, Mary Sharratt și-a construit un profil distinct prin recuperarea vocilor feminine uitate sau marginalizate de istorie. După ce a explorat destinele unor compozitoare sau figuri enigmatice în Ecstasy și The Dark Lady's Mask, autoarea revine cu Illuminations, un roman care ne transportă în secolul al XII-lea pentru a descoperi geneza interioară a lui Hildegard von Bingen. Ne-a atras atenția modul în care Sharratt refuză hagiografia clasică, alegând în schimb să sondeze trauma unei fetițe de opt ani „oferită” Bisericii și zidite de vie într-o chilie strâmtă, sub tutela severă a Juttei von Sponheim. Romanul nu este doar o cronică a ascezei, ci o poveste a rezilienței intelectuale; acolo unde Jutta vedea doar păcat și pedeapsă, Hildegard descoperea plante de leac, muzică și viziuni divine. Merită menționat că ritmul narațiunii reflectă această tranziție de la claustrarea tăcută de treizeci de ani la explozia de activitate care a urmat eliberării sale, când Hildegard a început să scrie și să conducă propria mănăstire. Illuminations amintește de A Living Light de Edward L. Risden prin interesul pentru momentele de cotitură ale vieții mistice, dar se diferențiază printr-o profunzime psihologică mult mai accentuată, oferind o perspectivă intimă asupra modului în care o femeie își poate păstra integritatea spiritului într-un mediu menit să o anihileze. Este o explorare senzorială a Evului Mediu, unde lumina viziunilor se lovește de piatra rece a zidurilor mănăstirești.