Konstantin Sokolov, affermato scrittore russo in viaggio in macchina per la Siberia, ripercorre, attraverso le sue tappe, l'esperienza giovanile al circo di Mosca. Narrera cosi le avventure dei personaggi grotteschi, controversi, ai limiti del surreale che ebbe modo di conoscere: Volodya il lanciatore di coltelli e la sua ossessione; Ilya il domatore di leoni, innamorato di una prostituta di nome Ljubov'; la donna cannone, violoncellista invaghita di un bellissimo acrobata; il prestigiatore Taras, la cui sfida e intrecciata alle vicende dello stesso Konstantin. Ogni storia parla di amori impossibili, del desiderio prometeico di sfidare se stessi e il mondo. E questo il circo dell'impossibile, un circo(lo) vizioso e irresistibile di cui forse tutti siamo prigionieri, che da senso alla vita e che spinge inesorabilmente a lottare, andare oltre i propri limiti sino al punto in cui cio che si rischia e la propria fine, o forse un nuovo inizio."