If Cats Disappeared from the World

Ce am fi dispuși să sacrificăm din inventarul lumii moderne pentru a mai câștiga o singură zi de viață? Aceasta este dilema fundamentală pe care Genki Kawamura o propune în If Cats Disappeared from the World. Observăm un narator a cărui existență este brusc limitată de un diagnostic implacabil și care, în pragul dispariției, primește o ofertă bizară de la o proiecție a Diavolului: pentru fiecare lucru pe care acceptă să îl șteargă definitiv din memoria colectivă și din realitate, el primește un răsărit de soare în plus. Găsim în această carte o meditație melancolică asupra valorii obiectelor care ne definesc umanitatea, de la telefoane și ceasuri până la legăturile afective profunde. Structura romanului urmărește o progresie riguroasă, de luni până duminică, transformând fiecare capitol într-un test de etică și atașament. Pe măsură ce telefoanele, filmele și ceasurile dispar, naratorul este forțat să își reevalueze relația cu tatăl său înstrăinat și amintirea mamei decedate. Dacă The Travelling Cat Chronicles de Hiro Arikawa v-a captivat prin explorarea loialității și a prieteniei dintre om și felină, această carte extinde experiența în direcția unei interogații metafizice despre prețul propriei existențe. Spre deosebire de explorările memoriei din lucrarea sa anterioară, One Hundred Flowers, aici Genki Kawamura folosește realismul magic pentru a sublinia că viața nu este suma zilelor trăite, ci a legăturilor pe care le păstrăm. Ritmul este unul contemplativ, oferind o perspectivă japoneză specifică asupra acceptării finitudinii, într-o proză tradusă cu sensibilitate de Eric Selland.