How Do We Look

Prezentat sub forma unui eseu monografic bogat ilustrat, How Do We Look reprezintă o incursiune critică în istoria artei, concentrându-se pe interacțiunea dintre obiectul artistic și privitor. Apreciem modul în care Mary Beard demontează ideea unei priviri neutre, demonstrând că felul în care „vedem” este un produs cultural modelat de milenii de tradiție. De la armata de teracotă a Chinei până la complexitatea mozaicurilor din Ravenna, autoarea ne ghidează printr-o istorie a vizualului care pune sub semnul întrebării canoanele frumuseții și reprezentării umane. Considerăm că acest volum completează organic opera anterioară a autoarei; dacă în SPQR Mary Beard reconstruia structura politică și socială a Romei, iar în Women & Power analiza rădăcinile misoginismului în discursul public, în How Do We Look ea se concentrează pe „inteligența vizuală”. Lucrarea acoperă o arie tematică similară cu The Story of Looking de Mark Cousins, însă, în timp ce Cousins explorează experiența privirii dintr-o perspectivă cinematografică și personală, Mary Beard păstrează rigoarea istoricului clasicist, ancorând analiza în arheologie și istoriografie. Este o abordare mai aplicată pe artefact decât panorama oferită de Creation de John-Paul Stonard, focalizându-se pe modul în care antichitatea încă ne dictează standardele estetice moderne.