Hokkaido Highway Blues: Canongate Books

Considerăm că forța vizuală a acestui volum rezidă în capacitatea autorului de a transforma peisajul efemer al florilor de cireș într-o hartă a identității japoneze. Deși textul nu se bazează pe fotografii incluse, ilustrațiile mentale pe care Will Ferguson le creează sunt de o claritate fotografică: de la rozul pal al petalelor care invadează orașele, până la interioarele intime ale mașinilor celor care îl iau la autostop. Această dimensiune vizuală nu este doar decorativă, ci servește drept ghid instructiv pentru înțelegerea unui fenomen cultural care paralizează și încântă o întreagă națiune în fiecare primăvară. Hokkaido Highway Blues ne propune o premisă pe cât de absurdă, pe atât de fascinantă: o călătorie de tip autostop pe întreaga lungime a arhipelagului nipon, dictată de ritmul naturii. Ca și The Roads to Sata de Alan Booth, acest jurnal de călătorie pune accent pe explorarea Japoniei profunde, dincolo de traseele turistice clasice, dar o face cu un stil propriu, marcat de un umor autoironic și o curiozitate debordantă pentru bizareriile cotidiene. Dacă Alan Booth a ales mersul pe jos, Ferguson alege interacțiunea directă și imprevizibilă cu localnicii, oferind o perspectivă mult mai dinamică și adesea hilară asupra ospitalității japoneze. Apreciem modul în care această lucrare se integrează în bibliografia autorului. Dacă în Beauty Tips From Moose Jaw Ferguson explora vastitatea Canadei, în Hokkaido Highway Blues el aplică aceeași metodă de observație ascuțită asupra unei culturi radical diferite. Ritmul narativ este alert, alternând între momente de reflecție culturală profundă și episoade comice declanșate de barierele lingvistice sau de consumul entuziast de sake. Este, în esență, o cronică despre bunătatea străinilor și despre cum un obiectiv aparent frivol poate dezvălui esența unei țări.