Harry Wright

Descoperim în acest volum format paperback, publicat de McFarland and Company, Inc., o lucrare biografică solidă, tipărită pe o hârtie rezistentă, potrivită pentru studiul intens al istoriei sportului. Harry Wright nu este doar o cronică a unei vieți, ci o analiză a modului în care un imigrant englez, fiu al unui jucător de cricket, a pus bazele structurale ale sportului național american. Observăm cum Christopher Devine reușește să resusciteze imaginea „Părintelui Baseball-ului Profesionist”, oferind detalii despre inovații pe care astăzi le considerăm implicite: de la conceptul de antrenament de primăvară până la designul uniformelor moderne.

Apreciem rigoarea documentării; autorul folosește scrisorile și documentele personale ale lui Wright pentru a ne purta prin epoca de aur a echipei Cincinnati Red Stockings și prin experiențele sale din Boston sau Philadelphia. Cine a explorat începuturile acestui sport în Selling Baseball de Jeffrey Orens va aprecia aici focalizarea pe latura administrativă și vizionară a lui Wright. În timp ce Selling Baseball pune accent pe transformarea sportului în distracție națională prin prisma a două vedete, lucrarea lui Christopher Devine demonstrează cum Wright a transformat jocul într-o profesie respectabilă și o industrie capabilă să ofere mijloace de trai.

În contextul operei sale, Christopher Devine continuă tradiția portretelor intime începută în Thurman Munson. Dacă în lucrarea despre Munson se concentra pe figura umană a prinzătorului de la Yankees, aici aplică aceeași lentilă empatică asupra lui Wright, analizând nu doar succesul de pe teren, ci și relațiile sale de familie și moștenirea lăsată după moartea sa prematură în 1895. Este o recuperare istorică necesară pentru orice bibliotecă de profil.