Happy Like Soccer

Deschidem paginile acestui volum remarcând imediat măiestria ilustratoarei Lauren Castillo. Stilul său vizual, caracterizat prin linii calde și o paletă de culori care surprinde atât prospețimea terenului de fotbal, cât și intimitatea căminului, reușește să dea chip speranței și dorinței tăcute. Ilustrațiile nu sunt doar un acompaniament, ci devin vocea vizuală a Sierrei, fetița care aleargă pe iarbă cu flăcări pe pantofi, dar cu o umbră de tristețe în privire. Credem că această onestitate artistică este esențială pentru a transmite complexitatea emoțiilor unui copil care înțelege responsabilitățile adulților din viața sa. În Happy Like Soccer, Maribeth Boelts continuă explorarea temelor sociale subtile, așa cum a făcut-o și în lucrările sale anterioare, Those Shoes sau A Bike Like Sergio's. Dacă în acele titluri accentul cădea pe dorința de a poseda obiecte care oferă apartenență, aici miza este prezența fizică și susținerea morală. Reținem finețea cu care este tratată discrepanța dintre entuziasmul jocului și realitatea economică a familiei: mătușa Sierrei lucrează la un restaurant și nu poate lipsi pentru a o vedea jucând. Ca și Sports Day, această carte reușește să educe cititorul despre spiritul de echipă și perseverență fără a fi didactică, însă adaugă o dimensiune umană profundă, concentrându-se pe nevoia universală de a fi strigat pe nume din tribune, nu doar după numărul de pe tricou. Este o poveste despre soluții creative și despre cum dragostea transformă obstacolele logistice în momente de neuitat.