1976. Der 23-jährige Polle wird gegen seinen Willen an die härteste Polizeiwache des Landes versetzt: die 16 in Hamburg St.-Pauli. Was ihm hier im Einsatz begegnet, geht oft weit über die Grenze des Erträglichen hinaus: Verwahrlosung, Gewaltverbrechen, Missbrauch, Menschenhandel. Die in der Polizeischule erlernten Einsatzregeln erweisen sich auf dem Kiez als nahezu unbrauchbar, und die alteingesessenen 16er haben sich längst einen eigenen Moralkompass geschaffen. Zum Mentor wird Polle der erfahrene Straßenbulle Werner, der wie ein alter Westernsheriff ausschließlich nach seinen eigenen Regeln entscheidet. Und gleichzeitig hat der Leitwolf der 16er alles, was Polle sich wünscht: eine attraktive Ehefrau, zwei Kinder, ein eigenes Haus und nicht nur drei Sterne auf dem Diensthemd, sondern den uneingeschränkten Respekt der Straße. Hamburg, Wache 16 ist ein groß angelegtes Zeit- und Sittengemälde der 1970er Jahre auf dem Hamburger Kiez und ein vielgestaltiges Epos aus dem Rot- und Blaulichtmilieu. Während um ihn herum der Krieg zwischen Zuhältern und Hells Angels eskaliert, muss Polle sich am Ende zwischen zwei Familien entscheiden: der eigenen und der Bullenfamilie.