Die global agierenden Arzneimittelhersteller vertreiben ihre Produkte zunehmend direkt an Apotheken, Krankenhäuser und Ärzte. Die Rolle des Großhandels verändert sich. Die Krankenkassen wollen durch Rabattverträge mit den Herstellern von Generika und zunehmend auch Originalpräparaten ihre hohen Arzneimittelausgaben deutlich senken. Der Markt ist verunsichert. Pharmagroßhändler, Drogeriemärkte und Lebensmittelkonzerne rüsten sich für die Liberalisierung des Apothekenmarktes. Branchenkenner rechnen damit, dass jede dritte der rund 21 500 deutschen Apotheken über kurz oder lang vom Markt verschwinden wird.