Gun Law

Ne-a atras atenția încă de la început imaginea lui Sherman Dahl, un pistolar poreclit ironic „The Teacher”, a cărui lecție finală se livrează prin gura țevii de revolver. În Gun Law, suntem purtați în inima teritoriului New Mexico, într-un decor unde linia dintre vânător și pradă se șterge sub praful din Kindred. Spre deosebire de alte romane ale genului, Ralph Cotton nu se limitează la un simplu duel; el transformă supraviețuirea protagonistului, rănit și lăsat în grija unei femei de moravuri ușoare, într-o analiză a corupției sistemice. Putem afirma că forța narativă a acestui roman polițist istoric rezidă în personajul șerifului local, care devine un antagonist mai periculos decât cei patru proscriși căutați inițial, reprezentând autoritatea care abuzează de propria insignă.

Cititorul care a apreciat portretul legendei din Texas John Slaughter de William W. Johnstone va găsi aici aceeași atmosferă de frontieră autentică — dar într-un context diferit, unde legea nu este un ideal, ci o armă folosită arbitrar. Ralph Cotton continuă explorarea temei justiției vigilante pe care o regăsim și în lucrările lui Ralph Compton, precum Ralph Compton the Shadow of a Noose, unde familia Strange luptă pentru onoare și pământ. Totuși, în Gun Law, accentul cade pe singurătatea pistolarului profesionist care trebuie să navigheze printr-un oraș unde singura regulă validă este viteza de reacție.