Ein einfacher Pechbrenner zieht mit seiner Familie in eine Waldgegend, um der Pest zu entgehen. Es ist ein lohnendes Unterfangen, die beiden Fassungen dieser vielleicht eindrucksvollsten Erzählung Adalbert Stifters zu vergleichen: Die ungeschliffene, von vielen bevorzugte Urfassung Die Pechbrenner aus dem Jahr 1849 steht der 1853 in den Bunten Steinen erstveröffentlichten "Studienfassung" Granit gegenüber, in der sich Stifter einem klassischen Ideal nähert. Nach der Lektüre dieses Buches wird man mehr wissen von den beiden Seelen, die in Stifters Brust wohnten.