Golden Boys

Deși volumul Golden Boys se prezintă într-un format paperback flexibil, structura narativă este una solidă, construită pe rezistența unei prietenii care trebuie să supraviețuiască distanței. Notăm cu interes felul în care Phil Stamper alege să fragmenteze acțiunea în patru fire paralele, urmărindu-i pe Gabriel, Reese, Sal și Heath în vara lor de transformare, înainte de pragul maturității. Putem afirma că forța acestui roman rezidă în diversitatea experiențelor: de la voluntariatul ecologist în Boston, la studiile de design din Paris sau internship-ul politic la Washington D.C., fiecare tânăr caută să își definească identitatea dincolo de granițele micului lor oraș rural. Merită menționat că autorul păstrează acea sensibilitate romantică și optimistă pe care am întâlnit-o și în lucrarea sa anterioară, The Gravity of Us, însă aici miza se mută de la dragostea individuală către dinamica de grup. În timp ce în alte scrieri Phil Stamper se concentra pe descoperirea de sine într-un mediu nou, Golden Boys analizează cum se schimbă relațiile vechi atunci când orizontul se lărgește. Copiii și adolescenții care au iubit Rainbow Boys de Alex Sanchez vor găsi aici aceeași explorare onestă a identității queer, într-un context modern și plin de speranță. Spre deosebire de Boys of Summer de Jessica Brody, unde accentul cade pe idila estivală clasică, opera lui Stamper este un tribut adus „familiei alese” și curajului de a visa la o carieră mare fără a uita de unde ai plecat. Ritmul este unul alert, alternând perspectivele personajelor, ceea ce face lectura fluidă și extrem de empatică.