Il s'agit d'une histoire entierement fictive, mais ecrite dans un cadre historique reel (le haut Moyen-Age). En 1189, Godefroy de Lanicey, chef d'un fief bourguignon, s'embarque pour la troisieme Croisade au Moyen-Orient, laissant son epouse et ses deux enfants. Alors que tout le monde le croyait mort, il reapparait quatre ans plus tard dans sa forteresse: or, un autre seigneur l'a remplace. D'un caractere impitoyable, il punit son epouse d'une facon ignoble, puis s'attaque a ses enfants. Sa cruaute engendrera le vide autour de lui, car il ne peut s'empecher d'eliminer les femmes qu'il aime... Despotique et rancunier, sa vengeance envers les siens ne connaitra aucune limite."