La sc ne d bute dans le salon de Madame de Grandlieu, en conversation avec un ami de la famille, l'avou Ma tre Derville. L'avou entend, pendant la conversation de Mme de Grandlieu avec sa fille Camille, que celle-ci est amoureuse du jeune Ernest de Restaud, fils d'Anastasie de Restaud, n e Goriot. Mme de Grandlieu d sapprouve cet amour: la m re d'Ernest est d pensi re, enlis e dans une relation ill gitime avec Maxime de Trailles, pour lequel elle gaspille sa fortune.