Glances Backward: An Anthology of American Homosexual Writing, 1830-1920

În cadrul programelor de studii americane și de istorie a literaturii, Glances Backward ocupă un loc esențial prin efortul de recuperare a unei tradiții editoriale adesea marginalizate sau cenzurate. Ne-a atras atenția modul în care editorul James J. Gifford reușește să cartografieze evoluția reprezentării iubirii între bărbați în Statele Unite, de la perioada antebelică până la finalul Primului Război Mondial. Volumul nu se limitează la genurile clasice, ci propune o incursiune surprinzătoare prin scrisori, memorii și chiar literatură de consum, precum poveștile cu detectivi sau western-urile.

Suntem de părere că valoarea academică a acestei antologii rezidă în exhumarea unor texte care nu au mai fost tipărite de peste un secol. Includerea manuscrisului lui Henry Blake Fuller, „Allisonian Classical Academy”, sau a relatărilor despre subcultura de la Harvard din anii 1890 oferă o profunzime istorică rară. Comparabil cu Nineteenth-Century Writings on Homosexuality de Chris White în rigurozitatea selecției, volumul de față este actualizat special pentru contextul cultural nord-american, punând un accent deosebit pe diversitatea vocilor, inclusiv perspectivele „Two-Spirit” din comunitățile indigene.

Organizarea tematică a cuprinsului facilitează o progresie clară: de la primele explorări ale „intersexelor” și identităților native, la mediul protejat al școlilor de băieți și impactul social al procesului lui Oscar Wilde. Această structură permite cercetătorului să observe tranziția de la prietenia romantică victoriană spre o conștiință identitară modernă. Prezența unor autori canonici precum Walt Whitman sau Herman Melville alături de scriitori uitați subliniază faptul că aceste teme au fost mereu prezente în țesătura literaturii americane, chiar dacă au rămas mult timp în manuscris sau în ediții cu circulație limitată.