Asbjørn Aarnes erzählt von Menschen, denen er begegnet ist oder von Begebenheiten, die er erlebte, entweder in seinen Jugendtagen in Nordmøre, in seiner Studienzeit in Oslo oder in der akademischen Welt in Frankreich und Norwegen. Der Leser trifft auf Menschen, deren jeder in seinem Umkreis zum europäischen Geistesleben beigetragen hat. In den Gesprächen mit ihnen gibt Aarnes uns einen Einblick in wichtige Abschnitte des europäischen, besonders des französischen, Geisteslebens und seiner Ideenentwicklung. Die Form der Anekdote war allgemein und vorherrschend in der mu¿ndlichen Tradition. In der klassischen Literatur der Antike findet man einen anekdotischen Zug bei Herodot und Titus Livius ebenso wie bei Platon. In der persischen Literatur des dreizehnten Jahrhunderts stehen Sa'di und Rumi als zentrale Figuren. In der Zeit nach der Renaissance wurde die kurze und zugespitzte Erzählung vor allem in Frankreich und Deutschland gepflegt und in Anekdotensammlungen herausgegeben. Asbjørn Aarnes, geboren 1923 in Vågbø, Nordmøre, Norwegen, Professor fu¿r europäische Literaturgeschichte an der Universität Oslo von 1964 - 1992. Aarnes veröffentlichte zahlreiche Publikationen u¿ber norwegische und französische Literatur, unter anderem Die Dichtung Gérard de Nervals, seine Ästhetik und Poesie, 1957, Stadien der französischen Ideengeschichte, 1998, Die Poesie bei Olav Nygard, 2004, Das Licht im Norden. Ein Snorre-Album, 2008. Er trat daru¿berhinaus als Übersetzer französischer und deutscher Literatur in Erscheinung, u.a. Erzählungen von Franz Kafka, 1985, Die philosophische Intuition von Henri Bergson, 1989, und Unterwegs zum Anderen von Emmanuel Levinas, 1998. Mitherausgeber der Zeitschrift Idee und Gedanke von 1960 - 1985, Redakteur von Thorleif Dahls Kulturbibliothek 1978 - 2001, Präses der Norwegischen Akademie fu¿r Sprache und Literatur 1967 - 1982.