Eines Morgens trat ein junger, knabenhafter Mann bei einem Buchhandler ein und bat, dass man ihn dem Prinzipal vorstellen moge. Man tat, was er wunschte. Der Buchhandler, ein alter Mann von sehr ehrwurdigem Aussehen, sah den etwas schuchtern vor ihm Stehenden scharf an und forderte ihn auf, zu sprechen. Ich will Buchhandler werden, sagte der jugendliche Anfanger, ich habe Sehnsucht darnach und ich weiss nicht, was mich davon abhalten konnte, mein Vorhaben ins Werk zu setzen. Unter dem Buchhandel stellte ich mir von jeher etwas Entzuckendes vor und ich verstehe nicht, warum ich immer noch ausserhalb dieses Lieblichen und Schonen schmachten muss. Sehen Sie, mein Herr, ich komme mir, so wie ich jetzt vor Ihnen dastehe, ausserordentlich dazu geeignet vor, Bucher aus Ihrem Laden zu verkaufen, so viele, als Sie nur wunschen konnen zu verkaufen. Ich bin der geborene Verkaufer: galant, hurtig, hoflich, schnell, kurzangebunden, raschentschlossen, rechnerisch, aufmerksam, ehrlich und doch nicht so dumm ehrlich, wie ich vielleicht aussehe. Ich kann Preise herabsetzen, wenn ich einen armen Teufel von Studenten vor mir habe, und kann Preise hochschrauben, um den reichen Leuten ein Wohlgefallen zu erweisen, von denen ich annehmen muss, dass sie manches Mal nicht wissen, was sie mit dem Geld anfangen sollen. Ich glaube, so jung ich noch bin, einige Menschenkenntnis zu besitzen, ausserdem liebe ich die Menschen, so verschiedenartig sie auch sein mogen; ich werde also meine Kenntnis der Menschen nie in den Dienst der Ubervorteilung stellen, aber auch ebensowenig daran denken, durch allzu ubertriebene Rucksichtnahme auf gewisse arme Teufel Ihr wertes Geschaft zu schadigen."