Germany

Ne-a atras atenția abordarea profesorului Helmut Walser Smith, o autoritate recunoscută în studiile germanice, care propune în Germany: A Nation in Its Time prima istorie majoră a acestei țări din ultima generație. Bazându-se pe o cercetare vastă ce acoperă cinci secole, autorul demontează mitul unei Germanii predestinate agresivității, explorând rădăcinile unei națiuni care, în anii 1500, era definită mai degrabă de viziunea cartografilor decât de ideologii politice. Considerăm că forța acestui volum rezidă în capacitatea de a naviga prin paradoxuri dureroase: cum a putut pământul care i-a dat lumii pe Goethe și Schiller să devină arhitectul unui genocid fără precedent? Apreciem în mod deosebit rigoarea cu care Smith analizează Holocaustul, mutând focalizarea de la centrele de putere berlineze către satele din Polonia și estul Europei, unde s-a produs de fapt marea tragedie. Totodată, volumul recuperează contribuția adesea ignorată a femeilor la istoria națională, oferind o imagine mult mai nuanțată decât cronicile tradiționale. Comparabil cu A Concise History of Germany de Mary Fulbrook în ceea ce privește capacitatea de sinteză, volumul lui Smith este actualizat pentru cerințele secolului XXI, oferind o perspectivă mult mai critică asupra modului în care naționalismul radical a fost construit, nu moștenit. Stilul narativ este alert, transformând datele istorice aride într-o poveste despre reinventare permanentă. De la euforia primului război mondial până la gloria modernistă a Bauhaus-ului născută din disperare, Helmut Walser Smith ne oferă o hartă completă a identității germane, susținută de ilustrații și hărți originale care clarifică evoluția frontierelor și a mentalităților.