Seit der ersten Auflage von 1920 hat sich der "Fitschen" als Bestimmungsbuch für die in Mitteleuropa heimischen sowie in Parks und Gärten eingebrachten Bäume und Sträucher bewährt. In den einleitenden Kapiteln wird ausführlich auf Nomenklatur und Systematik, auf Morphologie und Herkunftsgebiete der Gehölze, auf ihre Bodenansprüche und vieles andere mehr eingegangen. Mit Hilfe verschiedener Bestimmungsschlüssel lassen sich die Gehölze während des ganzen Jahres eindeutig identifizieren - und zwar nach vegetativen Merkmalen, Blütenmerkmalen, nach Knospen und Zweigen im Winterzustand und nach Früchten.Völlig neu ist die nach Gattungen und Familien alphabetisch geordnete Beschreibung von mehr als 1.700 Arten. Durch die umfangreiche Bearbeitung der 12. Auflage und viele neue Abbildungen ist der "Fitchen" noch stärker als bisher auf die Bedürfnisse in der Praxis zugeschnitten.