Nel villaggio di Handgreen, la comparsa dell'elemento Fuoco, scaturito all'improvviso da un ragazzo durante le lotte degli elementi, surrogato popolare delle leggende antiche, sconvolge la comunità. Gli elementi sono un argomento delicato, soprattutto quando vi è la possibilità che una persona sia in grado di dominare il quinto elemento Spirito. Il solo pronunciarne il nome è vietato e la legge ne prevede la cattura dei sospetti e la consegna al conte Raimondo, governatore della Valle Del Lungo Fiume. Egli deve sottoporli alla prova degli elementi, così da stabilire se posseggano Spirito. Questo porta lo sventurato Askanyo Lander a fuggire all'instante dal proprio villaggio. Purtroppo però la cosa non è semplice, infatti, il sindaco August, conferisce agli amici di Askanyo il comando delle squadre di ricerca. I ragazzi sono presi quindi da emozioni contrapposte, perché il non sottostare alla legge, li condannerebbe a subirne le conseguenze. Ma non sono gli unici che lo stanno cercando, anche altri individui sono sulle sue tracce e la storia si sviluppa quando appare Sallyan, maestra degli elementi, che racconta al ragazzo una nuova verità su ciò che gli è accaduto. Intrighi, amicizie strappate alla gioia della gioventù, sette leggendarie e conflitti che emergono dall'epoca antica, conducono la storia verso sviluppi imprevedibili, sempre però mantenendo la crudezza della vera re