Frankel

Patru ciorapi albi și o stea în frunte — acesta a fost semnul sub care, pe 11 februarie 2008, s-a născut cel care avea să rescrie istoria hipismului mondial. În lumea curselor de cai, viteza este singura unitate de măsură care contează, iar locul al doilea este sinonim cu uitarea. Remarcăm în Frankel nu doar cronica unei ascensiuni sportive fulminante, ci o explorare intimă a ceea ce înseamnă perfecțiunea biologică șlefuită prin disciplină umană. Simon Cooper ne conduce dincolo de zgomotul tribunelor, în liniștea aproape monahală a fermelor de creștere, unde un mânz își petrece primul an de viață alături de mamă, înainte ca potențialul său brut să fie transformat, prin antrenamente epuizante, în forță pură.

Suntem de părere că forța acestei biografii rezidă în portretele colaterale care întregesc mitul. Nu este doar povestea calului, ci și a antrenorului Henry Cecil care, în timp ce lupta cu cancerul, a reușit să îmblânzească natura explozivă a acestui armăsar. Cine a apreciat portretul din Man O' War va găsi aici aceeași profunzime biografică, aplicată însă unui context modern, unde tehnologia și medicina sportivă se întâlnesc cu instinctul ancestral. Dacă în Life of a Chalkstream sau The Otters' Tale Simon Cooper demonstra o sensibilitate aparte pentru ritmurile naturii, în Frankel el transferă această observație minuțioasă asupra dinamicii dintre om și animal. Stilul este alert, aproape cinematografic, reușind să surprindă tensiunea celor paisprezece curse în care Frankel nu a cunoscut înfrângerea, devenind o legendă vie înainte de retragerea sa la vârsta de patru ani.