Floodgate Companion

Acest album de tip monografie vizuală, Floodgate Companion, ne propune o incursiune hipnotică în universul estetic al lui Robert Beatty. Observăm o tranziție fascinantă de la fundalul său în muzica noise underground către poziția de figură centrală în designul de albume contemporane. Ne-a atras atenția modul în care autorul reușește să sintetizeze nostalgia ilustrațiilor SF de tip paperback din anii '70 cu tehnici digitale moderne, rezultând un obiect care pare să aparțină unei alte dimensiuni temporale. Pe raftul de artă, alături de Art Record Covers de Francesco Spampinato, acest album se distinge prin caracterul său ermetic și imersiv. În timp ce antologia lui Spampinato documentează istoria relației dintre sunet și imagine, Floodgate Companion funcționează ca un artefact unitar, unde textul este înlocuit de scriere asemică, lăsând privitorul să descifreze singur narațiunea vizuală. Apreciem diversitatea tehnică, de la precizia desenelor în tuș la texturile onirice ale aerografului digital, ce amintesc de estetica psihedelică prezentă și în The Art Of Big O. În contextul operei sale, această lucrare reprezintă latura experimentală și matură a lui Beatty. Deși este cunoscut publicului larg pentru seria de succes Serafina and the Seven Stars, unde explorează teme fantastice pentru tineret, acest volum dezvăluie rădăcinile sale de artist vizual pur. Dacă în seria Serafina accentul cade pe aventură și supranatural, aici descoperim o explorare abstractă a formei și culorii. Experiența de lectură este una senzorială, ritmul fiind dictat de densitatea colajelor op-art care par să vibreze pe hârtia de calitate a ediției hardback.