FDR

Bazându-se pe o documentare riguroasă din arhive și materiale sursă primare, Jean Edward Smith deschide volumul cu o imagine care definește o eră: un aristocrat din New York care, deși nu a depins niciodată de un salariu, devine vocea omului de rând în cele mai negre momente ale secolului XX. Găsim în această carte o explorare cinematică a modului în care suferința fizică — lupta paralizantă cu poliomielita — a fost creuzetul în care s-a forjat caracterul unui lider capabil să înfrunte totalitarismul. Credem că forța acestei biografii rezidă în onestitatea cu care Smith echilibrează magnetismul personal al lui FDR cu eșecurile sale profunde, cum a fost decizia controversată privind internarea cetățenilor de origine japoneză.

Perspectiva autorului este una multidimensională, acordând o atenție inedită celor patru femei care i-au modelat viziunea asupra lumii: de la influența formidabilă a mamei sale, Sara, până la parteneriatul politic complex cu Eleanor și relația romantică discretă cu Lucy Mercer. Abordarea jurnalistică și istorică evocă Franklin Delano Roosevelt de Alan Brinkley, dar perspectiva lui Smith este mult mai intimă și detaliată, transformând biografia politică într-un studiu psihologic profund.

Această lucrare reprezintă punctul culminant al carierei lui Smith, continuând tradiția portretelor de lideri monumentali începută în Grant sau John Marshall. Dacă în lucrările anterioare se concentra pe arhitecții instituțiilor americane, aici Jean Edward Smith reușește să demonstreze cum FDR a revoluționat însăși relația dintre cetățean și guvern, folosind noile medii de comunicare pentru a alina frica unei națiuni întregi. Este un portret pictat în tușe largi, dar cu detalii fine, ce oferă cea mai clară imagine de până acum a „președintelui poporului”.