Der Entwicklungshilfeexperte Pedro Aziz reist in das lateinamerikanische Cortesia, um dort ein Projekt zu begutachten. Eine langweilige Routineaufgabe, wenn nicht schon am Tag seiner Ankunft ein Touristenbus überfallen und drei Menschen ermordet worden wären. Zu Anfang noch zögernd, dann aber mit wachsendem Spaß macht er sich auf die Suche nach den Mördern. Der Roman zeichnet eine üppige tropische Welt, ein Paradies, das von politischen Machenschaften, Korruption und Gewalt beherrscht ist. Menschen ganz unterschiedlicher Herkunft kämpfen nicht nur um ihren Platz in der Welt, sondern auch um die Verwirklichung ihrer Träume. Aber lassen sich die "Mächte des Bösen" austricksen?