Face au drapeau est un roman d'anticipation de Jules Verne, paru en 1896. L'auteur fait part dans cette uvre de son inquietude face aux progres techniques dans le domaine des explosifs, qui transparaissait deja (mais avec une teinte d'humour) dans De la Terre a la Lune, et qui s'affirme dans Les Cinq Cents Millions de la Begum, en imaginant une bombe d'une puissance inouie. Le heros tragique du roman, Thomas Roch, qui se trouve dans la position d'un moderne Coriolan, aurait ete inspire par l'inventeur de la melinite, Eugene Turpin. Ce dernier traina Jules Verne et son editeur en justice pour diffamation. L'ecrivain et Louis-Jules Hetzel furent defendus par Raymond Poincare. On rattache generalement ce roman a la periode sombre, pessimiste et misanthrope, de la production romanesque de Jules Verne, qui s'achevera avec Maitre du Monde. Cet ouvrage a inspire a Yano Yuichiro, avec L'Etonnante Aventure de la mission Barsac, la serie animee japonaise Le Secret du sable bleu (2002). Resume: Thomas Roch est un inventeur francais uvrant dans le domaine militaire; son invention geniale devrait lui apporter gloire et fortune, mais la folie des grandeurs qui le gagne lui vaut de se voir fermer les portes de tous les ministeres de la guerre d'Europe et des Etats-Unis... car aucun gouvernement n'est pret a payer le prix exorbitant demande en contrepartie. Le gouvernement de Washington prefere le faire interner, plutot que de le voir aller vers une autre puissance plus encline a se ruiner pour cet explosif revolutionnaire. C'est dans la maison de repos ou sejourne Thomas Roch, Healthfull-House, que commence l'histoire: d'etranges visiteurs viennent lui rendre visite comme s'il s'agissait d'une curiosite locale. Parmi eux, figurent l'enigmatique comte d'Artigas, dont la richesse et la renommee le precedent dans le monde entier, et le capitaine Spade, son bras droit. Il s'ensuit l'enlevement de Roch et de son infirmier, et leur voyage dans la goelette Ebba jusqu'a la base des ravisseurs: l'ilot perdu de Back-Cup, isole au sein de l'archipel des Bermudes. Plusieurs navires ont deja disparu corps et biens a ses abords... Cet ilot, qui sert depuis quelque temps de repaire au comte et a son equipe de malfaiteurs, doit son nom a sa forme, qui evoque une tasse renversee. La seule entree, decouverte fortuite du comte d'Artigas, est un tunnel sous la surface. Le comte, dont le roman permet de decouvrir la veritable identite, s'est en effet approprie la technique du sous-marin - appele tug dans le recit (remorqueur, qui tracte la goelette Ebba lors de ses voyages). L'interieur voute et immense de Back-Cup rappelle le lieu ou Nemo viendra amarrer definitivement son propre sous-marin, le Nautilus, dans un autre roman de Jules Verne, L'Ile mysterieuse. Cet ilot semble volcanique aux marins qui s'en approchent, car une fumee s'echappe de son dome; l'infirmier enleve en meme temps que Thomas Roch, narrateur de l'essentiel du roman, revelera que ce sont en realite les compagnons de mer du comte qui font bruler un feu continuel pour faire croire a l'existence d'un volcan en activite. Mais d'Artigas et Spade, secondes de l'ingenieur Serko, veulent-ils supprimer toute chance de voir un jour l'explosif de Thomas Roch fabrique, ou veulent-ils s'en assurer l'exclusivite? Nous le saurons au fil du roman, en suivant le recit qu'en fera le surveillant Gaydon (en realite un ingenieur francais agissant lui aussi incognito) dans son journal. Le savant Roch va devoir quant a lui se determiner et decider de vendre ou non le secret a la fois revolutionnaire et destructeur de son invention, meme s'il sait que celui-ci pourrait se retourner contre son propre pays, dont les bateaux croisent a portee de tir de Back-Cup: au moment du choix, il se trouvera donc Face au drapeau."