Evolving Brains, Emerging Gods

Evoluția neuroștiințelor din ultimele decenii a permis cercetătorilor să abordeze întrebări care aparțineau anterior exclusiv filosofiei sau teologiei. Notăm cu interes modul în care E. Fuller Torrey folosește acest avans tehnologic în Evolving Brains, Emerging Gods pentru a mapa originea divinității nu în sferele metafizice, ci în arhitectura cortexului uman. Autorul propune o perspectivă materialistă, argumentând că zeii sunt rezultatul incidental al unor adaptări cognitive care au oferit speciei noastre avantaje competitive.

Considerăm că structura volumului este unul dintre punctele sale forte, fiind organizată cronologic pe etapele de dezvoltare ale genului Homo. De la „sinele conștient” al lui Homo erectus până la „sinele temporal” al omului modern, Torrey explică cum expansiunea neocortexului a facilitat memoria autobiografică. Această capacitate de a proiecta trecutul și viitorul a dus, inevitabil, la conștientizarea propriei morți, creând vidul existențial pe care religia l-a umplut ulterior. Lucrarea funcționează ca o alternativă la The Emergence of Religion in Human Evolution pentru cursurile de paleoantropologie și neuroștiință, cu avantajul unei corelări directe între descoperirile arheologice — precum arta și agricultura — și secvențele neurobiologice specifice.

Această abordare este consecventă cu opera anterioară a lui E. Fuller Torrey, cunoscut pentru lucrări precum Schizophrenia And Manic-depressive Disorder, unde a susținut cu rigoare bazele biologice ale proceselor mentale complexe. Dacă în scrierile despre psihoză se concentra pe disfuncțiile creierului, aici explorează funcțiile sale generative de mitologie. Tonul este precis, academic, dar accesibil, evitând polemica inutilă și preferând să lase dovezile din primatologie și imagistică cerebrală să fundamenteze teza conform căreia credința este un rezultat inevitabil al evoluției biologice.