Basierend auf einer vergessenen Chronik des 15. Jahrhunderts, die von Ereignissen im 3. Jahrhundert berichtet, erzählt dieser Roman von einer Welt im Umbruch - und von einem Mädchen, dessen Schicksal größer ist, als es selbst ahnt. Im Winter des Jahres 256 n. Chr. wird die sechsjährige Sugambrerin Ermingard ihrer Mutter entrissen und als Sklavin an einen römischen Kaufmann verkauft. Am Rheinufer scheint ihr Leben bereits entschieden - bis nordische Krieger die Villa überfallen und alles in Blut und Feuer versinkt. Nur dank der rätselhaften Skaldin Ingunnr überlebt das Kind. Mit einem neuen Namen beginnt ein neues Dasein: Ermingard wird zu Ingva. An Bord eines dänischen Schiffes wächst Ingva zwischen Fremden auf, die bald zu einer ungewöhnlichen Familie werden. Sie lernt ihre Sprache, ihre Götter - und den Kampf. Denn der grausame Anführer Munarvagr lässt sie nur unter einer Bedingung leben: Ingva soll eine Schildmaid werden und an seiner Seite in den Krieg ziehen. Was zunächst wie ein raues Abenteuer erscheint, wird schnell bitterer Ernst. Allein der brennende Wunsch, ihre Mutter wiederzufinden, treibt Ingva voran und verleiht ihr Kräfte, die sie selbst nicht begreift. Doch während Schwerter gekreuzt und alte Fehden ausgetragen werden, wächst im Verborgenen eine viel größere Gefahr. Ein neuer, kompromissloser Glaube beginnt, sich wie ein leiser Schatten zwischen Alpen und Rhein auszubreiten - angekündigt durch ein unscheinbares hölzernes Kreuz am Hals eines römischen Soldaten. In der glanzvollen Metropole Augusta Treverorum prallen schließlich alte Götter, neue Mächte und Ingvas eigenes Schicksal aufeinander. Ein epischer historischer Roman über Identität, Glauben und Loyalität - und über ein Mädchen, das zwischen den Welten steht, während das Römische Imperium seinem Untergang entgegentaumelt.