Epidemics: Hate and Compassion from the Plague of Athens to AIDS

În domeniul Istoriei Medicinei și al sociologiei medicale, lucrarea Epidemics de Jr. Samuel K. Cohn reprezintă un studiu exhaustiv destinat cercetătorilor și studenților avansați care analizează impactul bolilor infecțioase asupra structurilor sociale. Remarcăm rigoarea cu care autorul investighează mii de descrieri istorice, de la Ciuma lui Atena până la criza Ebola din 2014, pentru a demonta un mit academic persistent: ideea că marile epidemii conduc inevitabil la violență și căutarea unui „țap ispășitor”. Subliniem perspectiva originală a lui Cohn, care arată că, în ciuda percepției publice post-SIDA, istoria lungă a umanității oferă numeroase exemple în care boala a generat solidaritate trans-socială și compasiune, nu doar ură.

Această ediție publicată de OUP OXFORD oferă o structură densă, susținută de hărți și ilustrații care ancorează analiza în spații geografice concrete. Comparativ cu Epidemics and Ideas de Terence Ranger, care se concentrează pe evoluția gândirii politice și teologice sub presiunea bolii, lucrarea lui Cohn se distinge printr-o abordare socio-psihologică mai vastă, punând accent pe reacția emoțională colectivă. De asemenea, poate fi considerată o alternativă mai cuprinzătoare la Epidemic Disease and Society in the Premodern Low Countries, oferind un avantaj temporal și geografic mult mai extins. În contextul operei sale, Epidemics continuă efortul de revizuire istorică început în The Black Death Transformed și Cultures of Plague, unde autorul a provocat interpretările tradiționale despre natura și impactul ciumei, extinzând acum aceste observații la întreaga istorie a epidemiologiei.