Encounters with the Archdruid

Structura volumului Encounters with the Archdruid este riguros organizată în jurul a trei expediții geografice distincte: o insulă de coastă, munții din Vestul american și cursul râului Colorado prin Marele Canyon. Metodologia lui John McPhee nu este una a descrierii pasive, ci a confruntării directe. Recomandăm această lectură pentru modul în care autorul pune față în față perspective antagonice asupra conservării naturii, personajul central fiind David Brower (arhidruidul), un ecologist radical, în dialog cu dezvoltatori și ingineri care văd în sălbăticie resurse ce trebuie gestionate. Merită menționat că ritmul narațiunii este susținut de tensiunea ideologică dintre acești bărbați care, deși împart același spațiu fizic — poteci de munte sau plute pe repezișuri — se află la poli opuși ai unei prăpăstii filosofice. Encounters with the Archdruid completează perspectiva oferită de Adios Amigos de Page Stegner, adăugând o dimensiune umană și dialogală profundă acolo unde Stegner se concentrează mai mult pe istoria naturală și polemica ecologistă a râurilor din Vest. În contextul operei autorului, această carte ocupă un loc central între debutul său sportiv din A Sense of Where You Are și explorările vaste de mai târziu, precum Coming Into The Country. Dacă în Annals of the Former World John McPhee analizează geologia continentului pe scări de timp enorme, aici el aduce discuția în prezentul imediat al deciziilor politice și etice. Stilul său rămâne precis, tehnic dar accesibil, transformând un raport de călătorie într-un studiu sociologic despre cum valorizăm lumea naturală.