Empire

Bazându-ne pe arhivele și experiența de teren a jurnalistului Jeremy Paxman, apreciem că Empire oferă o perspectivă necesară asupra modului în care trecutul imperial modelează prezentul Regatului Unit. Spre deosebire de tratatele de istorie pur politică, acest volum investighează „inima” imperiului, analizând psihologia celor care l-au administrat și influența sa subtilă asupra identității britanice moderne. Suntem de părere că forța narativă a cărții rezidă în detaliile concrete: de la criteriile rigide de selecție a funcționarilor coloniali, menite să elimine figurile considerate prea inteligente sau imorale, până la viața domestică plină de privațiuni din colonii.

Comparabil cu The British Empire de Ashley Jackson în rigurozitate, Empire se diferențiază prin tonul său incisiv și abordarea socio-culturală, fiind actualizat pentru a reflecta tensiunile identitare contemporane, inclusiv deciziile de politică externă și compoziția etnică actuală a orașelor britanice. În contextul operei sale, Empire continuă explorarea începută în The English, unde autorul diseca spiritul englezesc, și completează viziunea sa istorică din The Victorians și Great Britain's Great War. Dacă în lucrările anterioare se concentra pe perioade sau grupuri specifice, aici Paxman reușește o sinteză amplă a unui fenomen global, păstrându-și stilul caracteristic: inteligent, ironic și uneori neiertător. Structura cărții, deși densă în informații, menține un ritm alert, facilitat de experiența autorului în televiziune, ceea ce face ca evenimente precum sfârșitul tragic al Generalului Gordon la Khartoum să fie redate cu o claritate cinematografică.