Empire's Garden

Adresăm acest volum studenților în istorie colonială, cercetătorilor în antropologie socială și practicienilor interesați de dinamica frontierelor imperiale, care vor găsi în paginile sale o analiză riguroasă a modului în care industria ceaiului a modelat identitatea modernă a regiunii Assam. În Empire's Garden, Jayeeta Sharma reconstruiește procesul prin care administrația britanică a transformat o zonă de junglă într-o resursă economică vitală, bazată pe un sistem de plantații care a necesitat relocarea a peste un milion de oameni. Ne-a atras atenția modul în care autoarea nu se limitează la istoria economică, ci investighează mecanismele socioculturale prin care elitele din Assam au adoptat ideologii rasiale pentru a-și afirma propria modernitate, delimitându-se de muncitorii migranți și de populațiile indigene „non-ariene”. Suntem de părere că forța acestui studiu rezidă în capacitatea de a conecta politicile coloniale de secol XIX cu tensiunile identitare care reverberează și astăzi în nord-estul Indiei. Utilizarea celor 12 fotografii de arhivă și a celor 3 hărți oferă o dimensiune spațială necesară înțelegerii mutațiilor teritoriale descrise. Cititorii familiarizați cu Hunter, Peasant, Rebel de Manjeet Baruah vor aprecia modul în care volumul de față extinde discuția despre frontiera britanică, mutând accentul de la figurile simbolice ale rebelului sau vânătorului către construcția complexă a unei sfere publice vernaculare și a unui imaginar naționalist hibrid. Spre deosebire de lucrările care se concentrează strict pe condițiile de muncă, Jayeeta Sharma oferă o perspectivă integrată asupra modului în care cultura printului și dezbaterile intelectuale locale au fost fundamentale în definirea spațiului politic indian modern.