Empire in the Air

Această monografie, semnată de Chandra D Bhimull și publicată de NEW YORK UNIVERSITY PRESS, propune o reevaluare critică a istoriei aviației prin prisma studiilor etnice și a moștenirii coloniale. În centrul analizei se află modul în care zborul comercial, departe de a fi un simplu salt tehnologic neutru, a fost modelat de structurile de putere ale Imperiului Britanic. Considerăm că forța acestui volum rezidă în capacitatea autoarei de a demonstra cum rutele aeriene și politicile de acces ale precursorilor British Airways au fost trasate pe fundalul prejudecăților rasiale, transformând cerul într-o extensie a controlului imperial. Perspectiva oferită este una interdisciplinară, legând tehnologia aeronautică de experiența traumatică a diasporei africane. Găsim în text paralele provocatoare între avioanele moderne și „vapoarele de sclavi” sau „linia ferată clandestină”, subliniind continuitatea istorică a mobilității forțate sau restricționate. Stilul este academic, însă marcat de o sensibilitate etnografică ce i-a adus recunoașterea prin mențiuni la premiile Victor Turner și Sharon Stephens. Cititorii familiarizați cu Air Empire de Gordon Pirie vor aprecia modul în care Empire in the Air trece dincolo de logistica imperială pentru a explora subiectivitatea călătorului de culoare și rezistența acestuia într-un spațiu aerian stratificat. Spre deosebire de lucrările care se concentrează strict pe infrastructură, Bhimull integrează banul cotidian al zborului contemporan, sugerând că ecourile colonialismului persistă în protocoalele actuale de securitate și acces.