Louis Dantin, ami et mentor d'Emile Nelligan, fait paraitre le recueil Emile Nelligan et son oeuvre. Cet ouvrage contribue a faire connaitre le jeune poete qu'on a interne en aout 1899 et qui n'a jusque-la publie que 33 poemes dans diverses revues. Ce recueil, en plus de marquer son epoque, fera l'objet de trois reeditions au cours du XXe siecle. Riche d'une longue preface, le recueil d'Emile Nelligan retient de l'oeuvre 107 poemes, tout ce qui, selon Dantin, peut servir la gloire de nos lettres et celle de notre malheureux ami. On dira du travail de Louis Dantin qu'il a contribue largement a la naissance du mythe entourant la vie et l'oeuvre du poete de 19 ans, figure alors associee a l'Ecole litteraire de Montreal. Mais Nelligan est bien plus qu'un mythe: en effet, il marque un tournant important dans l'histoire de la poesie quebecoise en osant depasser les bornes etroites du patriotisme et de l'eloge a la terre. Teintes des oeuvres d'auteurs tels Baudelaire et Verlaine, les poemes de Nelligan suivent deux tendances particulieres soit la personnification et le symbolisme. La thematique que Nelligan developpe gravite autour de trois poles majeurs: la musique, l'enfance, la femme et cette etrange tristesse qui se transformera peu a peu en abime au fil de l'ecriture. Fortement empreint d'amertume et de colere, le lyrisme particulier du jeune poete se revele souvent tres sombre. Avec Nelligan, c'est donc l'emergence au Quebec d'une poesie assurement moderne, symboliste par le fond et parnassienne par la forme."