Una vera emergenza è una condizione che richiede una visita in ufficio non programmata con diagnosi e trattamento immediati. La visita non può essere riprogrammata a causa della gravità del problema. L'urgenza indica un problema meno grave; una visita può essere programmata per reciproca convenienza del paziente e del dentista. L'emergenza endodontica è una condizione associata a dolore e/o gonfiore che richiede diagnosi e trattamento immediati. Sono richieste conoscenze e abilità in diversi aspetti dell'endodonzia, la cui mancata applicazione comporterà gravi conseguenze per il paziente. Una diagnosi errata o un trattamento errato non riusciranno ad alleviare il dolore e di fatto possono aggravare la situazione. Le emergenze possono verificarsi prima dell'inizio del trattamento, durante il trattamento o immediatamente dopo che il canale o i canali sono stati otturati.Un'esperienza soddisfacente e gratificante è gestire con successo un paziente sconvolto che inizialmente si è presentato con un forte dolore per un appuntamento di emergenza. L'atteggiamento corretto dell'operatore, il controllo del paziente, la diagnosi accurata, l'anestesia profonda e il trattamento rapido ed efficace sono tutti componenti integranti della gestione delle emergenze endodontiche.