El presente volumen está íntegramente dedicado a los documentales de tema histórico dirigidos por Patricio Guzmán, que constituyen la mayor parte de su producción y tratan principalmente la historia contemporánea de Chile, y a sus aspectos sociopolíticos que abarcan desde principios de los años 70 del siglo XX -época de la Unidad Popular presidida por Salvador Allende- hasta los procesos de recuperación de la memoria histórica sobre ese periodo y sobre la época de la dictadura de Pinochet. Un grupo internacional de investigadores proporciona las claves de interpretación que permiten formarse una visión crítica sobre los documentales de tema histórico de Patricio Guzmán. En la introducción se establecen las pautas generales para entender la evolución del estilo y de las intenciones del director, y cada capítulo está dedicado a uno o varios de los documentales en cuestión. Se insiste en la dimensión pragmática de cada obra y en su alcance social, desde el registro de 'historia viva' de la célebre trilogía La Batalla de Chile hasta la especial configuración ético- estética de su última trilogía, compuesta por Nostalgia de la luz, El botón de nácar y La cordillera de los sueños, pasando por los documentales en los que es más directo el compromiso para dar voz a los afectados por violaciones de derechos humanos, como Chile, la memoria obstinada o El caso Pinochet. Este amplio panorama crítico permitirá apreciar o redescubrir los aspectos contextuales y las características específicas más relevantes de una de las obras cinematográficas más premiadas de las últimas décadas y cuya influencia ha sobrepasado el marco hispánico.