Seit mehr als 150 Jahren gibt es Einkaufskooperationen von kleineren Unternehmen, die durch den gebündelten Bedarf an gleichen Gütern Mengenrabatte realisieren. Neben der Bedarfsbündelung bieten heutige Einkaufsgesellschaften eine Reihe von zusätzlichen Dienstleistungen wie Beratungsdienste oder Bestellplattformen. Wettbewerbsrechtlich muss darauf geachtet werden, dass die beteiligten Unternehmen auf den betroffenen Märkten einen Höchstanteil von 15 Prozent nicht überschreiten.