La concezione degli edifici intelligenti è emersa dal crescente utilizzo delle tecnologie elettroniche nei controlli e nelle operazioni dei sistemi edilizi. Le tecnologie informatiche ed elettroniche avanzate hanno aperto la strada a innovazioni in diversi sistemi edilizi. Sono stati sviluppati numerosi prodotti per l'edilizia con caratteristiche involontarie. I sistemi elettronici e i componenti automatizzati degli edifici sono stati installati in edifici di recente costruzione. Tutti gli edifici costruiti oggi saranno probabilmente dotati di un certo grado di tecnologie avanzate che non erano disponibili in passato.