Eddy Merckx: The Cannibal

Dacă Muhammad Ali a redefinit boxul prin carismă și forță, Eddy Merckx a rescris legile ciclismului prin ceea ce contemporanii numeau o foame insațiabilă de victorie. Putem afirma că imaginea belgianului pedalând solitar, la minute distanță de plutonul epuizat, rămâne cea mai puternică emblemă a acestui sport. În Eddy Merckx: The Cannibal, Daniel Friebe reconstituie momentele de tensiune maximă din Turul Franței sau Giro d’Italia, acolo unde Merckx nu se mulțumea doar să câștige, ci dorea să își strivească simbolic adversarii. Narativul amintește de Half Man, Half Bike de William Fotheringham prin intensitatea cu care reconstituie o epocă în care ciclismul era de o brutalitate poetică, dar Daniel Friebe aduce o perspectivă jurnalistică mai tăioasă asupra psihicului celui poreclit „Canibalul”. Notăm cu interes cum această lucrare se integrează în opera autorului; dacă în volumul dedicat lui Jan Ullrich, Friebe explora declinul și controversele, aici se concentrează pe mecanismele succesului absolut. Stilul este alert, cinematic, capturând nu doar efortul fizic supraomenesc, ci și contextul social al anilor '70. Merită menționat că autorul reușește să echilibreze datele tehnice ale celor 445 de victorii cu portretul unui om care, în ciuda dominației sale, a trăit sub presiunea constantă de a fi cel mai bun.