Ecstasies: Deciphering the Witches' Sabbath

Carlo Ginzburg propune în lucrarea Ecstasies o incursiune densă în substratul mitologic al Europei, transformând perspectiva tradițională asupra „Sabatului vrăjitoarelor”. Suntem de părere că valoarea acestui volum rezidă în capacitatea autorului de a aplica metodele microistoriei asupra unui material documentar vast, de la procese de erezie la folclor comparat. Ne-a atras atenția modul în care Ginzburg nu se limitează la a descrie persecuțiile, ci caută rădăcinile reale, precreștine, ale experiențelor ecstatice raportate de cei acuzați.

Ca și lucrarea Witchcraft Mythologies and Persecutions de Éva Pócs, acest volum utilizează instrumentele antropologiei istorice pentru a decoda credințele populare, însă Ginzburg merge mult mai departe în timp și spațiu. În timp ce alte studii se concentrează pe mecanismele puterii ecleziastice, Ecstasies prioritizează vocea „victimelor” și vestigiile unei culturi șamanice eurasiatice care ar fi supraviețuit în clandestinitate. Această abordare continuă și rafinează temele din The Night Battles, unde autorul a analizat cultul fertilității al grupului benandanti.

Structura cărții este una progresivă și riguroasă. Prima parte analizează procesul de demonizare a grupurilor marginale — leproși, evrei și musulmani — ca mecanism preliminar vânătorii de vrăjitoare. A doua parte explorează fenomenele de extaz, metamorfoză animală și zbor nocturn, oferind o perspectivă fenomenologică asupra acestor experiențe. În final, partea a treia propune o sinteză ambițioasă, legând folclorul european de șamanismul siberian și central-asiatic. Tonul este academic și analitic, solicitând o atenție sporită din partea cititorului pentru a urmări conexiunile complexe dintre mit și realitate istorică.